有害藻華
去年年底，墨西哥南部太平洋海岸受「紅潮」影響，有292隻綠海龜集體死亡。在美國，有不少狗在喝了池塘水或在湖邊游泳後，發生藍綠藻中毒事件。這些事件的共同點都是由有害藻華所造成的。究竟「有害藻華」是什麼？它又帶來什麼健康危害呢？今天就來認識一下有害藻華吧！
浮游植物的密度於短期內大量增加即稱為藻華(algal bloom)。而有害藻華(harmful algal blooms, HABs)的定義則是由對人類、動物或環境有害的藻類在淡水、鹹水或半鹹水水域大量生長繁衍的現象，其形成的因素一般認為有水流靜止、富營養化、日照量增大和水溫上升等。藻華會改變水的外觀，通常會有類似泡沫、浮渣、濃漆或地毯一般的東西漂浮於水面上，可能呈紅、棕、綠、藍等顏色。
工業廢水、家庭污水、農漁牧肥料等富含氮、磷營養鹽等的汙染物流入水中，使浮游植物獲得養分，加上日照量大、水溫高、水流慢等環境因子的配合，種種有利生長的因素促使浮游植物大量繁衍。然而，大量繁衍的藻類會釋放大量毒素至水中，對魚、貝類造成危害，而魚、貝類被人食用，也會危及人體健康，甚至造成死亡。另外，藻類死亡後的腐敗和分解會消耗大量水中溶氧，使魚類因窒息而死亡，也使水體產生惡臭，破壞水產資源和水質。
綜合上述，生物通常因從事水上活動、吸入含有毒素的噴霧、飲用受汙染的水及食入受污染的海鮮而使其健康受到有害藻華的危害。人與動物的症狀會隨著暴露程度、毒素種類與數量的不同而有所差異。人類的症狀包含皮膚、眼睛、鼻子刺激、呼吸道不適、腹痛、頭痛、嘔吐、腹瀉及神經、肝、腎受損。而動物可能會有嘔吐、腹瀉、唾液分泌過多、虛弱、走路不穩、呼吸困難、痙攣、肝衰竭、抽搐，甚至死亡等情形。這些症狀可能隨著生物離開該水域而消失，也可能持續數小時至數天，嚴重者甚至造成不可回逆的傷害。因此，適當的預防是很重要的。
該如何預防呢？最簡單的方式便是避免進入含有有害藻華的水域。當你來到一個有異味、特別顏色、水面上有泡沫、浮渣、藻墊或魚類屍體的水域時，請不要讓自己和寵物接觸到它們。假如不小心進入到含有藻華的水域時，請盡速用自來水清將身體洗乾淨，切勿讓寵物舔到身上不乾淨的毛。另外，受汙染的水與海鮮也是需要注意的地方。不要隨便飲用湖水、河水和池塘水，即便它們看起來很乾淨，當中也可能隱藏著看不到的毒素或病菌的！海鮮中的毒素無色無味，高溫烹調也無法清除，所以食用前必須多加留意與小心。
參考資料：
<美國疾病管制與預防中心> https://bit.ly/2F8lOId
<美國國家公園管理局> https://bit.ly/31uBgFS
<紐約郵報> https://bit.ly/3ktl1l1
<圖片來源> https://bit.ly/33LnZvw
<圖片來源> https://bit.ly/2DBrwli
<圖片來源> https://cn.dreamstime.com/
One Health 委員會
