把選擇權交給動物們——「合作照護訓練」

撰文：第十屆TVMSA動物福利委員會

合作照護是什麼？

合作照護（Cooperative Care）就是讓動物知道自己正在被檢查或治療，並願意主動參與。在現今許多照護或是醫療項目中經常會遇到不得不強制控制失控動物情況，這樣場面不僅為難著主人及獸醫也讓動物們更加的抗拒及害怕，而合作照護正是能緩和這類情形的絕佳方法！合作照護的目的在於建立和動物的溝通橋樑，例如訓練從能維持的靜止姿勢開始，像是托下巴、趴在墊子、鼻子靠手等，再慢慢加入觸碰、工具靠近、實際的護理步驟。每一階段都要讓動物能夠選擇是否願意進行下一步，這樣不只能降低壓力，更能讓動物參與自己的照護而不是被動承受。

為什麼需要合作照護？

合作照護訓練的意義，就是建立一套動物能理解的語言，重點並不是技巧，而是給予動物可預測性與控制感。當動物知道自己在做什麼動作能夠開始或是停止，就能認知自己能掌控整個流程而擁有控制感，進而建立動物情緒安全的基礎。

例如動物園裡的老虎、北極熊、海獅能主動配合醫療進行牙科檢查、超音波檢查等，不全是因為牠們聽話，而是因為牠們能理解流程、信任訓練師也認知自己有選擇權。這個道理也適用於寵物，能夠訓練基本的剪指甲及清耳朵等。

合作照護具體怎麼做？

• 開始與結束的指示

醫療行為除了不適感最令動物感到恐懼的就是未知感，可以固定使用一條墊子、一塊小毛巾，代表接下來會有照護行為，收起來則表示結束。這樣能讓動物認真現在的情境，減少因不確定而產生的焦慮。

• 每日簡單觸診練習

從最安全的部位開始，如肩膀、脖子、耳根，讓動物習慣被觸碰，時間可以慢慢延長，等動物願意接受後，再慢慢往爪子、尾巴等較敏感的位置前進。過程中要留意動物感到壓力的行為像是後退、舔鼻子、轉頭、耳朵往後。一旦看到就停下，讓動物們知道行為並不帶有強迫及惡意。

• 練習穩定姿勢

合作照護的重點之一是讓動物願意維持一個姿勢，一定程度的替代保定。可以練習站著、趴著，或把下巴放在手上。只要能維持姿勢幾秒就給獎勵。能夠增加抽血、剪指甲、打針時的穩定度。

• 熟悉醫療物品

如前面所述，動物的恐懼多來自於未知感，對於醫療物品也是一樣。可以用指甲剪、聽診器、無針注射器等先讓動物嗅聞或輕輕靠近，每一次接觸也都搭配獎勵，讓動物能夠熟悉這些器具的存在。

總結

如此一來能夠讓動物認知到我們的行為並不帶有強迫，且其能夠擁有控制權。而逐漸習慣一些簡單的醫療及照護項目，讓醫療的過程能夠更加順利。不過要注意的是動物可能因為情境轉移而無法完全發揮練習效果！

Reference:

1. Wess, L., Böhm, A., Schützinger, M., Riemer, S., Yee, J. R., Affenzeller, N., & Arhant, C. (2022). Effect of cooperative care training on physiological parameters and compliance in dogs undergoing a veterinary examination: A pilot study. Applied Animal Behaviour Science, 250, 105615.