抗藥性問題(上) : 認識抗生素
細菌對抗生素產生抗藥性的問題日益嚴重，其產生無藥可醫的細菌感染可導致病患的死亡。為遏止這種情況的產生，抗生素的正確選擇及使用非常重要，甚至應開始考慮非抗生素的治療方法，以下來簡單認識吧~
<抗生素的應用>
抗生素是一種可阻止或減緩細菌生長的藥物，能用治療因細菌感染而引致的疾病。除了抗細菌性的感染外，某些抗細菌藥能用於腫瘤的治療，具免疫抑制作用，並被應用於研究和食品工業等方面。此外，在畜牧業中使用的非治療用途抗細菌藥，稱為抗生素生長促進劑。
抗生素濫用或過度使用對公共衛生造成嚴重影響，而對抗生素產生抗藥性的細菌也愈來愈普遍，成為現今對人類嚴重的威脅，置病人於不必要的抗藥性風險中。
<獸醫師是如何選擇抗生素的？>
考量動物福祉、治療效果及避免抗藥性細菌的產生，選擇合適的抗生素製劑在臨床上極為重要。關於選擇抗生素，可分為「經驗選擇」及「抗生素敏感性試驗選擇」。
抗生素敏感性試驗為測試細菌對於藥物的敏感性。由獸醫師採取檢體（如：膿包、痂皮、尿液等）送至專業人員進行細菌培養，而後進行菌種鑑定和敏感性測試。細菌可以被歸類成敏感（sensitive）、中度敏感 （intermediately sensitive）或具有抗藥性（resistant），檢驗的結果可供獸醫師作為選擇抗生素的依據。
在臨床上，初步抗生素選擇通常是根據經驗來挑選。當動物病情危急而等不及細菌培養及敏感性測試結果時，可以依據臨床診斷或過去使用抗生素的有效經驗進行給藥。
抗生素敏感性測驗在診斷上並非強制性但被「非常建議」，不只可以更正確的給予病患藥物，也可以避免抗抗生素細菌的產生。除了參考這項檢測，獸醫師在給藥上也會考慮到抗生素的抗菌範圍、制菌性或殺菌性、藥物動力學、藥效動力學等。
<可能的替代治療方案>
為避免抗藥性問題越來越嚴重，現今開發一些替代抗生素的治療方法，應用於人類及動物上，如下：
以細菌對抗細菌：利用存活於人體內能增強免疫系統的有益微生物，來防止感染，調節新陳代謝。Vedanta公司針對微生物群系(microbiome)作研究，尋找合適的菌叢並製作口服藥，藉吞嚥進入消化道進而激發人體免疫反應對抗細菌。若成功研發，此種藥物將不易引起抗藥性，也不會破壞人體自身菌叢，增加再感染的可能性。
細菌疫苗：藉疫苗的施打，使宿主免疫系統在接觸到細菌時能快速反應，防止細菌的感染。
以嗜菌體對抗細菌：藉嗜菌體對細菌的專一性殺死細菌，此方法被廣泛研究，但因治療時需確定病原菌的菌種且須有高量的此種細菌感染，才能以嗜菌體有效治療；此外，細菌也會對嗜菌體產生抗藥性，藥物須不斷更新，因此此種治療方法目前仍不廣泛。
免疫調節劑：在肉牛和乳製品行業中使用的免疫調節劑，待藥劑進入體內後活化免疫細胞，殺死病原。雖然作用時間約需兩天，較抗生素久，但可避免抗藥性問題。
參考資料：
獸醫伴侶動物抗生素使用指引手冊
<農業科技決策平台>https://bit.ly/2Y6iq6O
<National Academy of Medicine> https://bit.ly/3qMAsqP
<行政院農業委員會>https://bit.ly/39eLjUs
<獸醫科技資訊網> https://bit.ly/2NuzUHL
One health 委員會
